科学家发现卵巢癌特异性mRNA亚基，使早期诊断成为可能

卵巢癌是一种致命的疾病，是出了名的难诊断治疗的癌症。加州大学圣地亚哥医学院以及Moores癌症中心科学家鉴定出了卵巢癌细胞的6个mRNA亚基（信使RNA），使早期卵巢癌的诊断成为可能。更重要的是，在这些mRNA亚基中，有些能编码针对新疗法的特殊蛋白质。这项研究成果5月25日发表在Proceedings of the National Academy of Sciences上。

“过去很多研究旨在利用DNA检测癌症”，该研究的第一作者（加州大学圣地亚哥遗传组医学院信息生物学专家以及项目科学家） Christian Barrett博士说，“我们很好奇，如果我们开发一种基于肿瘤特异性mRNA的卵巢癌检测方法来代替DNA检测的方法，会是怎样的结果？这种肿瘤特异性mRNA从肿瘤细胞扩散到子宫颈，且可以通过常规的巴氏试验收集”。

DNA与mRNA有什么联系和区别呢？DNA携带了生命所必须的所有指令，它包含的不仅仅是编译蛋白质的序列，还包含其他序列。而mRNA是DNA的互补序列，携带了蛋白质的所有信息。细胞核的DNA把遗传物质传递给mRNA，由mRNA转移都细胞质，在细胞质中各种细胞器可以识别mRNA中的信息，同时合成蛋白质。作者表明，利用肿瘤mRNA来诊断癌症优于DNA检测癌症的理由如下：一个癌症细胞可能只有一个或几个拷贝的DNA突变区，但可能有数百到数千拷贝的mRNA突变区。