最近，来自埃默里大学医学院的干细胞专家们开发出了能够使血管形成长期的自我修复功能的技术。这一技术能够为治疗外周血管疾病奠定基础，相关结果发表在最近一期的《Circulation》杂志上。

       由Young-sup Yoon博士领导的研究者们开发出了一类利用自体多能性干细胞分化血管上皮细胞的手段，分化出的上皮细胞用支持性胶包裹，之后移植进入小鼠受损的血管中。这部分细胞能够形成新的血管组织，存在时间超过10个月。“我们尝试了不同的胶成分，最终选择了其中最佳的一种”，Yoon说道：“这一技术使我们长久以来的一个愿望，即利用上皮细胞形成血管内皮层，梦想成真了”。

       此前一些研究者们曾做过相似的尝试，但植入的细胞存在时间不会超过几天到一周。“当细胞移植进入体内之后，大部分会快速死亡，而当把这些细胞用胶包裹起来之后，则能够得到很好的保护。在这一条件下，大部分细胞能够迁移到血管附近并且结合上去。”

       诱导多能性干细胞（iPSC）能够通过一些基因过表达分化成为皮肤或血液细胞，该方法的发明者，来自日本的干细胞学家山中伸弥因此获得了2012年诺贝尔生理学与医学奖。研究者们利用磁珠分选的方法将诱导形成的上皮细胞分离纯化出来。

       “其他研究者们此前也做出相似的研究，但我们研究的特点在于所有使用的材料都可以与临床实践很好地衔接”。

       下一步，研究者们计划利用胶包裹的淋巴内皮细胞作为治疗淋巴水肿（一种癌症治疗后出现的常见副作用）的新疗法。Yoon等人同时还测试了这种疗法对于治疗心脏病的潜力。

       （本文转载生物谷）