前列腺癌扩散到骨骼后通常是致命的，这种致命特征背后的过程是针对骨骼的放射疗法的目标，以及潜在的对抗前列腺癌的新疗法。

杜克癌症研究所（DukeCancer Institute）的研究人员已在《 PLOSONE》杂志上发表了一项研究，该研究使前列腺癌细胞能够发展其模仿成骨细胞并停留在骨微环境中的能力。解释了如何做适度扩散。

用放射性同位素半径233攻击这些细胞。该放射性同位素已显示出选择性地攻击具有骨转移的细胞并延长患者的寿命。但是，我们需要更好地了解镭如何在骨骼中发挥作用。这种模拟成像过程可以导致更有效地使用镭233、并开发出新的疗法来治疗或预防前列腺癌向骨骼的扩散。

“鉴于大多数死于前列腺癌的男性都有骨转移，这项研究对于了解这一过程很重要，”杜克癌症研究所的第一位研究者说。前列腺和尿液癌症研究中心主任安德鲁·阿姆斯特朗博士说。阿姆斯特朗和他的同事们招募了一个由20名有症状的骨转移性前列腺癌患者组成的小型研究小组。当分析来自研究参与者的循环肿瘤细胞时，他们似乎会普遍表达成骨酶，并且在这些前列腺癌细胞中成骨途径的遗传改变也很普遍。他们在另一项针对40多例前列腺癌和骨转移患者的多中心试验中证实了这些新的遗传学发现。用镭223进行治疗后，研究人员发现放射性同位素集中在骨转移中，但肿瘤细胞仍在循环中，并且在治疗后的6个月内癌症已经进展。做到了研究人员发现了这些肿瘤细胞中一系列复杂的遗传变化。这些肿瘤细胞会随着时间的流逝而持续存在并发展出对放射线的抵抗力。

阿姆斯特朗说： “骨骼模仿可能会在某种程度上帮助前列腺癌转移到骨骼，但也可能有助于吸收镭223在骨骼转移中的作用，从而提高针对骨的放射疗法的有效性。”通过绘制前列腺癌中骨转移的致命途径，他指出了设计更好的肿瘤靶向疗法的新目标，从而指出了主要研究方向。